USDC: qué es y quién puede congelarlo

USDC es un token emitido por Circle y, según la propia Circle, vale un dólar y puede canjearse 1:1 por dólares estadounidenses. Técnicamente es un registro en un contrato inteligente: una dirección y un número. En el fondo es una obligación de una empresa, igual que USDT lo es de Tether; lo que cambia es quién la respalda, dónde están las reservas y cuánto está dispuesto a contar el emisor. El 4 de octubre de 2026 circulaban unos 74 080 millones de USDC según CoinGecko, algo más de dos quintas partes de los 184 060 millones de USDT.

Del otro token ya hablamos en Qué es USDT y quién lo controla; este texto es su pareja. Llevamos notrace.exchange, un servicio de mezcla cuyo formulario incluye USDC en cinco redes, así que leímos las páginas de Circle, las leyes y los propios contratos. Cada cifra lleva fecha y, cuando la medimos nosotros, decimos cómo.

Por qué tanta gente pregunta

Según Ahrefs el 4 de octubre de 2026 (promedio de los últimos doce meses), «usdc que es» se busca cada mes unas 800 veces en Venezuela, 700 en Argentina, 400 en España, 350 en México y 250 en Colombia. En Venezuela la cifra de los últimos meses ronda las 650. Es una pregunta corriente en toda la región, y la respuesta decide cómo trata la gente su propio dinero.

Qué tiene usted realmente

Circle anunció USDC el 15 de mayo de 2018 y lo lanzó en septiembre de ese año a través de Centre, un consorcio creado junto con Coinbase; en agosto de 2023 ambas empresas disolvieron Centre, y eso dejó a Circle con el gobierno pleno de USDC (todo esto, según Wikipedia). En su página de USDC, que leímos el 4 de octubre de 2026, Circle afirma que USDC está respaldado al 100 % por efectivo y equivalentes de efectivo muy líquidos, con reservas iguales o superiores a la cantidad en circulación, y que puede canjearse 1:1 por dólares estadounidenses (paráfrasis y traducción nuestras).

Como con USDT, el precio lo sostienen esa promesa y las reservas que hay detrás, no ninguna propiedad de la red. Si la promesa dejara de cumplirse, el contrato seguiría mostrando los mismos saldos.

Dónde están los dólares

La página de transparencia de Circle, con datos al 24 de septiembre de 2026, dice que la mayor parte de la reserva está en el Circle Reserve Fund (USDXX), un fondo monetario de deuda pública registrado ante la SEC y gestionado por BlackRock, que puede contener efectivo, bonos del Tesoro de EE. UU. a corto plazo y acuerdos de recompra del Tesoro a un día; entre las categorías de la reserva, la página enumera además depósitos bancarios y acuerdos de recompra del Tesoro a un día. Según la misma página, una de las cuatro grandes firmas de contabilidad emite cada mes un aseguramiento independiente, conforme a las normas de atestación del AICPA. Cuando la leímos no mostraba cifras, así que los importes de este texto vienen de otro lado: CoinGecko daba para USDC una capitalización de 74 080 millones de dólares a las 06:12 UTC del 4 de octubre de 2026, frente a 184 060 millones de USDT. Las reservas no las hemos comprobado nosotros; repetimos lo que Circle dice de ellas.

La historia que importa es corta. El 11 de marzo de 2023 Circle reveló que 3300 millones de dólares, cerca del 8 % de sus reservas, estaban en Silicon Valley Bank, y USDC cayó hasta unos 87 centavos (Decrypt); recuperó la paridad cuatro días después. El artículo anterior recogía el mínimo de USDT, 0,88 dólares en octubre de 2018. Ninguno de los dos episodios es un veredicto: explican por qué la respuesta a «qué tan estable es» está en las reservas y en los informes, y no en la palabra «estable».

Hoy lo enmarcan dos leyes. La filial francesa de Circle obtuvo el 1 de julio de 2024 una licencia de entidad de dinero electrónico, con lo que USDC cumple el reglamento europeo MiCA (PYMNTS). Y la ley GENIUS de EE. UU., firmada el 18 de julio de 2025, exige reservas de al menos uno a uno, divulgación pública mensual de su composición y, en sus palabras, «la capacidad tecnológica para cumplir órdenes legales de bloquear, incautar, congelar, quemar o impedir la transferencia de stablecoins en circulación» (resumen de Greenberg Traurig; traducción nuestra). Esa última frase importa para la sección sobre congelaciones.

Una moneda, 38 redes y una que se quedó fuera

Circle indica que USDC es compatible de forma nativa con 38 redes al 16 de septiembre de 2026, desde Arbitrum, Base y Ethereum hasta Solana, Stellar y Sui; la lista completa está en su página de USDC. Tron no figura. El 21 de febrero de 2024 Circle anunció que dejaba de emitir USDC en TRON «a partir de este momento» (traducción nuestra), como resultado de un enfoque de toda la empresa en el que participaron el área de negocio, el cumplimiento normativo y otras áreas, y mantuvo hasta febrero de 2025 la posibilidad de transferir USDC a otras redes (Circle). Es decir: la red que concentra más USDT, y que comparamos con Ethereum en TRC20 vs ERC20: which USDT network (en inglés), no tiene ningún USDC emitido por Circle.

Lo que medimos nosotros. Entre las 06:12 y las 06:13 UTC del 4 de octubre de 2026 leímos totalSupply en los contratos de USDC de Circle en las cinco redes que incluye nuestro formulario:

• Ethereum, 0xA0b86991c6218b36c1d19D4a2e9Eb0cE3606eB48: 48 990 millones, cerca del 66 % del total de CoinGecko;
• Solana, mint EPjFWdd5AufqSSqeM2qN1xzybapC8G4wEGGkZwyTDt1v: 8360 millones, cerca del 11 %;
• Base, 0x833589fCD6eDb6E08f4c7C32D4f71b54bdA02913: 4370 millones, cerca del 6 %;
• Arbitrum, 0xaf88d065e77c8cC2239327C5EDb3A432268e5831: 2680 millones, cerca del 4 %;
• Polygon, 0x3c499c542cEF5E3811e1192ce70d8cC03d5c3359: 625 millones, menos del 1 %.

En conjunto son 65 020 millones, cerca del 88 % de los 74 080 millones de arriba; los 9060 millones restantes están en las otras 33 redes. Las dos fuentes cuentan de forma distinta, así que tome los porcentajes como orientativos.

Cuidado con el nombre «USDC» en Polygon y Arbitrum, porque en cada una conviven dos tokens que se llaman USDC. En Polygon está el nativo de arriba y uno puenteado en 0x2791Bca1f2de4661ED88A30C99A7a9449Aa84174, con 1009 millones en circulación; en Arbitrum, el puenteado en 0xFF970A61A04b1cA14834A43f5dE4533eBDDB5CC8 tiene 49 millones. Los dos contratos puenteados devuelven el símbolo «USDC» cuando se les pregunta. Solo la dirección del contrato distingue unos de otros, así que compárela con la lista de Circle antes de enviar nada.

Quién puede congelar USDC

El contrato tiene un rol para eso. En Ethereum, al llamar a blacklister() en el contrato de USDC, el 4 de octubre de 2026 se obtuvo 0x0a06be16275b95a7d2567fbdae118b36c7da78f9, y isBlacklisted(address) es público: cualquiera puede consultar cualquier dirección; para 0x…0001 respondió que no. Dos casos con fecha muestran el rol en uso:

• el 8 de agosto de 2022 Cointelegraph informó, citando a Dune Analytics, de que Circle había congelado más de 75 000 USDC vinculados a las 44 direcciones de Tornado Cash incluidas en la lista de sanciones de la OFAC, el organismo del Tesoro de EE. UU. (Cointelegraph); la nota explica el contexto legal y no cita una explicación de la propia Circle;
• el 23 de marzo de 2026 Circle congeló 16 billeteras de empresas por una causa civil sellada en un tribunal de Nueva York, y el 26 de marzo ya había descongelado una, con unos 130 966 USDC; Circle no ha dado detalles y alega el carácter reservado del proceso (Yahoo Finance; el caso lo destapó el analista ZachXBT).

No encontramos una cifra pública acumulada para USDC comparable a la de BlockSec para USDT que citamos en el artículo anterior, y nuestro intento de contar los eventos de lista negra del contrato fracasó por los límites de rango de los nodos públicos, así que no damos ninguna. Una cosa no admite duda: para los emisores estadounidenses sujetos a la ley GENIUS, poder congelar es una obligación, no una opción.

USDC y USDT, lado a lado

La comparación que la gente busca tampoco es un veredicto, así que va como hechos con fecha:

• Emisor: Circle para USDC, Tether para USDT.
• Tamaño el 4 de octubre de 2026: unos 74 080 millones frente a 184 060 millones de dólares (CoinGecko).
• Redes: 38 con emisión nativa de Circle al 16 de septiembre de 2026, frente a 14 en la página de Tether el 1 de octubre de 2026.
• Informes: Circle describe un aseguramiento mensual de una de las cuatro grandes firmas; Tether publica una atestación trimestral, que para el segundo trimestre de 2026 solo pudimos leer tal como la cuenta Decrypt.
• Congelación: los dos emisores pueden hacerlo y los dos lo han hecho; los ejemplos de arriba son de Circle, las cifras del artículo anterior son de Tether.

Qué se ve en la cadena

USDC vive en redes públicas: una dirección y todo su historial se leen en un explorador con una sola búsqueda, y un saldo congelado sigue visible. Lo que revela por sí sola la dirección de un desconocido está explicado en what is a wallet address (por ahora solo en inglés); qué contiene un registro en la cadena y cómo se lee, en what is blockchain and what it shows (también en inglés); cómo cambia el panorama cuando las claves no las tiene usted, en billetera custodial y no custodial. En la página de nuestra orden, cada una de las dos transferencias de salida lleva un enlace al explorador de su red.

Dónde estamos nosotros

Nuestro formulario incluye USDC en cinco redes: Ethereum, Polygon, Base, Arbitrum y Solana. El 4 de octubre de 2026 las cinco aparecían tanto en la lista de envío como en la de recepción. No hay una página aparte para USDC: el formulario es el mismo que se abre en las páginas del mezclador de Ethereum y del mezclador de USDT, donde cada token es un activo aparte, con su propio mínimo y su propio coste de retiro. El mínimo es de unos 30 USDC en las cinco.

• El depósito debe llegar a la red del activo elegido a la izquierda; las dos direcciones de recepción deben ser direcciones de la red del activo elegido a la derecha.
• El pago sale en dos transferencias a dos direcciones suyas, cada una con su retardo; el 4 de octubre de 2026 cada retardo podía fijarse de 0 a 6 horas, de hora en hora.
• Mientras corre un retardo, los fondos los tiene el servicio. El apartado 8 de las condiciones lo dice sin rodeos: desde que se acredita su depósito hasta que sale la última transferencia, el servicio es el custodio de esos fondos.
• Antes de pagar, la orden ofrece una carta firmada con nuestra clave PGP, y nuestra comisión el 4 de octubre de 2026 era del 0,5 %; la cifra vigente figura siempre en las preguntas frecuentes.
• Un congelamiento de Circle después de un pago es una propiedad del token. No podemos influir en él ni deshacerlo.

Por dónde empezar

Si la pregunta es si USDC es seguro, lea los informes de reservas de Circle y lo que escriben sobre ellos analistas independientes, y empiece por la dirección del contrato, no por el nombre. Si la pregunta es cuál de los dos dólares digitales conservar, la respuesta honesta es que comparten el mismo punto débil —un emisor que puede detener su saldo— y se distinguen sobre todo en quién audita a quién y bajo qué ley. Y a quien esté eligiendo adónde enviar monedas desde una dirección ya conocida, las comprobaciones de cómo elegir un mezclador de bitcoin (en inglés) le convienen tanto con nosotros como con cualquier otro.